Hervé Joncour era un joven militar que cambia su oficio por el de criador de gusanos de seda en la Francia de mediados del siglo XIX. Baldabiou, un gran productor de seda del pueblo de Lavilledieu lo introduce en este mundo. Hervé esta casado con la joven Hélène, no tiene hijos y lleva una vida bastante holgada economicamente. Debido a las plagas que afectan a los gusanos en Europa, Baldabiou y los empresarios del pueblo deciden ir a comprarlos en el extranjero. Al principio compran de África y la India, pero se dan cuenta que la única zona virgen del mundo está en Japón. Aprovechando que los japones abren sus fronteras a los mercaderes extranjeros, deciden viajar hasta allí y para eso mandan a Hervé cargado de oro. En un interminable viaje por Europa, Rusia y China, llega al Japón. Allí después de mucho buscar se encuentra con Hara Kei, uno de los lideres de la región, y apoyada junto a él una enigmática mujer sin rasgos orientales. Se produce una primera atracción entre la mujer y Hervé. Este regresa a Francia cargado de huevos, lo que hace prosperar y enriquecer a los habitantes de Lavilledieu. Al año siguiente Hervé vuelve al Japón y vuelve a la aldea de Hara Kei. Hervé y la mujer tienen un primer contacto, y ella le da un papel escrito en japonés. De vuelta a Francia, Hervé buscara a una madame japonesa que le traduzca lo que pone en el papel.
Opinión personal: Maravillosa novela de amor muy sencilla de leer, bien estructurada y con un magnífico ritmo. Sin necesidad de muchas descripciones, Baricco nos ofrece una historia bien ambientada que te atrapa desde el principio. La atracción por lo desconocido y el exotismo de otras culturas. Un final poético y muy dulce. Inolvidable.
Nota: 9
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