La leyenda del Santo Bebedor (1939) - Joseph Roth

Andreas Kartak es un mendigo de origen polaco que vive bajo uno de los numerosos puentes de París. Un día aparece un señor trajeado que le ofrece 200 francos con la condición de que lo devuelva cuando pueda a santa Teresita de Lisieux en la iglesia de Sainte Marie des Batignolles. Esto es un milagro que irá dando sus frutos. Podrá comer una comida decente en un buen restaurante, irá al barbero, encontrará un trabajo de carga y el destino hará que se encuentre 1000 francos dentro de una cartera que compró. Y el bueno de Andreas intentará cumplir su promesa, pero siempre hay algo que se lo impide: cuando no es su afición a la bebida y a los placeres mundanos, es una antigua amante que intenta recuperarlo, y cuando no es un conocido que lo estafa. El dinero aparece y desaparece de la vida y de la cartera de Andreas milagrosamente hasta su último y desesperado intento de saldar su deuda con la santa.

Opinión personal: El libro es una constante huida hacia delante. Un querer y no poder. Una oportunidad que el protagonista desperdicia por culpa de su pasado y de sus malos hábitos, entre ellos el alcohol. A pesar de las dificultades, el relato es alegre y no decae en ningún momento. Rebosa optimismo y ternura. Parece que el autor era una gran aficionado a la bebida.

Nota: 7

El tercer hombre (1980) - Graham Greene

En proceso.

Un monstruo viene a verme (2011) - Patrick Ness

Como cada noche, Conor se despierta después de haber tenido la misma pesadilla de todos los días desde que su madre comenzó con el tratamiento tras caer enferma de cáncer. Aunque Conor parece un niño fuerte por fuera e intenta sobrellevar todo por lo que está pasando, por dentro está roto porque le aterra perder a su madre. Además sufre acoso en la escuela, su padre vive en Estados Unidos dónde vive con otra mujer, e incluso tiene que soportar a su odiada abuela, que llega a casa de vez en cuando para cuidar de su madre. Una noche, a las 00:07, un monstruo en forma de tejo (un árbol ancestral situado en una colina que ve desde su casa) se le aparece en la ventana. Le dice a Conor que él lo ha llamado para ayudarle y que en los siguientes días le contará tres historias y una vez que acabe, Conor le tendrá que contar al monstruo una cuarta, que será la verdad. Luego desaparece y Conor cree que fue un sueño. La situación de su madre empeora y su abuela le dice que tiene que irse a vivir con ella. Esa noche el monstruo reaparece y le cuenta la primera de las tres historias. Y poco a poco la situación va agravándose y cuando Conor lo necesita, el monstruo aparece para contarle una historia. Además el mismo árbol parece que tiene la capacidad de curar. Pero no siempre en la vida las cosas van como esperamos.

Opinión personal: Historia profunda y conmovedora. El miedo de un niño a perder a su madre le hace imaginar un monstruo que le haga ver la verdad: Que va a perder a su madre y no queda otra cosa que aceptarlo. Magnífico tratamiento del tema del cáncer o de las graves enfermedades y las dificultades de vivir ante esta situación. Parece que todos los problemas se agrandan y no tienen solución. El deseo de que todo termine y que el dolor pase. Y un final emotivo. Libro sencillo y ágil.

Nota: 8

100 Libros!!!

Aunque mi intención era leer las obras más significativas de menos de 200 páginas, he encontrado tantas que no doy abasto. Y mi interés va en aumento, me he quedado con ganas de más. Quedan muchos libros por leer, muchos de ellos de autores desconocidos todavía. Debo decir que la opinión de cada libro es subjetiva y que yo le ponga buena o mala nota no implica ni mucho menos que otra persona este de acuerdo con mi criterio. De todas formas, y si el tiempo libre me lo permite, mi intención es continuar hasta los 200 libros. ¡Seguimos!

La isla del doctor Moreau (1896) - Herbert George Wells

Tras haber sobrevivido al naufragio del Lady Vain y haber visto cómo sus compañeros de bote morían luchando entre ellos,  Edward Prendick es rescatado por el Ipecacuanha, un barco que extrañamente transporta animales. Aquí conoce a un hombre llamado Montgomery y a su siervo M'ling, el cual parece un nativo bastante grotesco y bestial y es detestado por toda la tripulación por su aspecto salvaje. Montgomery lleva a todos esos animales a una isla. Al llegar a ella, tanto el capitán del barco como Montgomery se niegan a llevarse a Prendick consigo. Montgomery, al ver que el capitán lo suelta al mar en una bote para abandonarlo a su suerte, se apiada de él y lo rescata para llevarlo a la isla. Una vez allí, conoce al doctor Moreau, un científico que lleva a cabo investigaciones en la isla. Los habitantes presentan inusuales figuras. En un primer momento Prendick cree que se trata de humanos convertidos en repelentes bestias por las artes del doctor Moreau. Han aprendido a hablar y a obedecer pero su raciocinio es escaso. Entre terribles gritos, escucha desde lejos los trabajos de vivisección a un puma. No pudiendo soportar esto y creyendo que le iban a hacer lo mismo a él huye hacia la selva. Se encuentra con una colonia de seres medio humanos y medio animales, cuyo líder, un hombre mono, recita la Ley que prohíbe el comportarse como bestias: no andar a cuatro patas, no sorber el agua, no husmear el suelo, no escarbar, etc... Moreau y Montgomery han ido tras Prendick. El doctor le explica que el proceso es inverso. Transforma animales en humanos. Prendick se tranquiliza e intenta vivir junto a ellos. Pero los monstruos no olvidan su naturaleza animal y pronto comenzarán a rebelarse.

Opinión personal: Obra de ciencia ficción y aventuras escrita en un tiempo donde la curiosidad científica estaba en auge. Un alegato contra el peligro del ser humano contra si mismo y se pregunta hacia donde nos puede llevar un mal uso de la ciencia. Nos habla de evolución, genética y de mutaciones. Aunque es bastante entretenida, el argumento es poco consistente. Recomendable.

Nota: 8

El club de los suicidas (1878) - Robert Louis Stevenson

Narra tres historias diferentes pero relacionadas entre sí protagonizadas por Florizel, príncipe de Bohemia, y su fiel ayudante el coronel Geraldine. En la primera, "Historia del joven de las tartas de crema", el príncipe Florizel y Geraldine, de incógnito por las tabernas de Londres, conocen a un curioso joven que les introduce en un extraño y exclusivo club: el de los Suicidas, en el que cada noche  a través del azar del una baraja de cartas decide quién debe morir y quien debe ser el ejecutor de esta muerte. En la segunda, "Historia del médico y el baúl mundo", el protagonista es un joven norteamericano llamado Silas Scuddamore, que debido a su propia ineptitud, se ve envuelto en un asesinato. Después de un engaño, aparece un muerto en la habitación de su hotel en París y tras  una charla con su vecino, el doctor Noel, deciden meter el cadáver en un baúl y trasladarlo a Londres como equipaje del príncipe Florizel, así no tendría que ser revisado en la aduana. El doctor Noel conoce a gente en Londres que se podían ocupar del cadáver. Y en la tercera, "La aventura de los coches de punto", el teniente Brackenbury Rich, en busca de aventuras en la gran ciudad, es llevado a una fiesta. El anfitrión, el coronel Geraldine, va despidiendo a los invitados uno por uno hasta quedarse con dos aptos para una misión secreta, presencia un duelo entre el presidente del club de los Suicidas y el príncipe Florizel, ya que este está decidido a terminar con sus sucios negocios.

Opinión personal: Tres relatos entretenidos y originales que no son lo mejor de Stevenson. Para mi sin duda el primero es el mejor de los tres. El tema de la muerte está presente en todos ellos. Buen manejo del suspense y del humor. 

Nota: 6

El enano (1944) - Pär Lagerkvist

La novela narra en primera persona la vida de Piccolino, un enano que vive en la Italia de mediados del siglo XV. Tiene como  escenario un palacio Italiano en tiempos del renacimiento donde los enanos eran considerados bufones de la corte. Piccolino es el narrador  y a la vez escritor de los hechos que van aconteciendo bajo una  crítica mirada, ácida, veraz y cruel sobre la esencia de la naturaleza humana. Comienza presentándonos a su señor, el príncipe, a la princesa enamorada del odioso Don Ricardo, al maese Bernardo y a otros integrantes de la corte, tan vulgares, insignificantes, hipócritas y “humanos”. El enano Piccolino desprecia todo y no le teme a nada, tiene un odio a todo lo que le rodea y hacia si mismo y se reconoce como una raza diferente y superior. Es el fiel sirviente del príncipe y conocedor de todos los secretos de la Corte. Y entonces llega la guerra contra la casa Montanza y su príncipe Ludovico. El enano ama la guerra, y a pesar de que no puede participar activamente de ella, aprovecha para describir su profundo odio hacia la humanidad. Gracias al mercenario Boccarossa se está ganando la guerra, pero esta queda paralizada porque no se puede hacer frente a los pagos de los mercenario. La única salida es firmar la paz con los Montanza que se firmará tras un gran banquete. Pero en ese banquete, el enano es el encargado de servir vino envenenado a los Montanza. Muere el príncipe Ludovico y la mayoría de su séquito. La casa Montanza no perdonará, y poniendo a Boccarossa de su lado, condenarán a la ciudad a un largo sitio.

Opinión personal: No es una novela victimista por el echo de que el protagonista sea un enano, sino más bien lo contrario. El enano es para si mismo la persona normal y los demás son la escoria, incluso otros como él. Es una persona odiosa, mala y cruel que debido a su envergadura no puede llevar a cabo esa maldad por eso se basta con describir y opinar. La guerra es lo único que admira. Gran descripción de la forma de vida de la época y del pesimismo, la angustias, las traiciones, las hipocresía, los amores y la lealtad.

Nota: 8

Metafísica de los tubos (2000) - Amélie Nothomb

La novela tiene como protagonista a una niña que nos va narrando sus experiencias mas significativas durante sus tres primeros años de vida. La niña es capaz de analizar su vida de un modo muy coherente, poniendo en duda todo lo que hacen los adultos. En un primer momento, al ser la protagonista de la vida de las personas de su alrededor se concibe ella misma como un Dios, y no le hace falta mover un músculo para que le hagan caso. Se compara con un tubo al que nada afecta. Ese mutismo y estado vegetal primitivo cambia cuando prueba el chocolate. La protagonista pasa de hablar en tercera persona a primera. Entonces decide consagrar cada uno de sus minutos al placer. Se da cuenta de que cuanta más atención pone a aquéllas personas más la veneran. Nos va narrando su relación con sus padres, sus hermanos y sus niñeras, una de las cuales es la persona que más quiere en el mundo. La historia transcurre en Japón, aunque los padres son belgas, trabajan allí de forma momentánea. La niña, tras un día en el que casi se ahoga en la playa, descubre su obsesión por el agua.

Opinión personal: Novela que toma como referencia la vida de Amélie Nothomb, la escritora pasa gran parte de su vida en Japón y conoce a la perfección sus costumbres y su forma de vida. Nos habla de la relaciones humanas. Es el mundo visto por una niña que no tiene el filtro de las creencias que permanecen estancadas en el cerebro de los adultos. Y lo hace con ironía y sarcasmo, ridiculizando todo lo que damos por hecho. También filosofa sobre la muerte.

Nota: 8

Escupiré sobre vuestra tumba (1946) - Boris Vian

Narra la historia de Lee Anderson, un joven negro que, por su apariencia y rasgos, podría pasar por blanco. Gracias a esto se va introduciendo poco a poco en el mundo de los blancos con la idea de vengarse de ellos. Fueron racistas blanco quienes mataron a su hermano pequeño por mantener una relación con una muchacha blanca, y Lee Anderson no perdona ni olvida, aunque tengan que ser otros quienes paguen por ello. Se traslada a un pueblo donde nadie le conoce, Buckton, ejercerá de librero en esa pequeña localidad y se hace amigo de una pandilla de rebeldes chicos blancos. Se lo pasará bien con ellos pero sobretodo con las chicas. Alcohol, sexo, música. Más tarde conoce a las dos hijas de una familia bien, Lou y Jean Asquith. Y es en ellas en las que decide llevar a cabo su venganza.

Opinión personal: Una historia de venganza movida por el odio. Escenas escabrosas y grotescas que en algunos casos superan lo amoral. De fácil lectura. Fue publicada bajo pseudónimo y tuvo mucha repercusión en la época ya que ataca directamente a la sociedad de entonces. Destacar el atrevimiento del escritor al publicar esto en aquellos tiempos. El racismo, el odio, la sociedad americana y su estilo de vida, las convenciones sociales, etc.. son los temas principales de la obra.

Nota: 7

Un viejo que leía novelas de amor (1989) - Luis Sepúlveda

Antonio José Bolívar Proaño es un viejo que vive en El Idilio, una aldea situada en la amazonia ecuatoriana. Este había llegado allí hacía muchísimos años acompañado de su mujer, Dolores Encarnación del Santísimo Sacramento Estupiñán Otavalo,  para crear una vida nueva y trabajar las tierras que les ofrecían, pero al poco tiempo ella murió por enfermedad. Tras esto, se fue uniendo poco a poco a los indios Shuar, los cuales le enseñaron a sobrevivir en plena selva y a conocer todos los secretos que la naturaleza esconde. Pasado el tiempo, unos blancos atacaron a los Shuar y algunos murieron. Los Shuar decidieron expulsar a Antonio José del grupo ya que aunque le respetaban, él seguía siendo también un blanco. Establecido de nuevo en El Idilio, Rubicundo Loachamín, un dentista que iba al poblado a empastar o quitar dientes a los colonos, hace amistad con el viejo Antonio José y le trae libros de amor, algo que le encanta. Mientras tanto un ocelote anda devorando a los colonos y el Alcalde encarga al viejo que le dé caza, ya que sabe manejarse como nadie en la selva.

Opinión personal: Estamos ante una novela dulce, entrañable y bastante amena. Desprende ternura no solo por el protagonista sino también por la naturaleza. Nos relata la vida del viejo Antonio José en un entorno hostil pero a la vez lleno de vida. Su aprendizaje con los indígenas es de lo mejor de la novela. Y ese conocimiento se plasma al final de la novela con la caza del tigrillo.

Nota: 8

El dador (1993) - Lois Lowry

Jonás, un niño de once años que vive en una sociedad futura que se halla bajo un control férreo. En su "comunidad" no hay sufrimiento, ni hambre, ni guerras pero tampoco hay colores, ni sexo, ni música ni amor. Todo está controlado por los "Ancianos": con quién te vas a casar, quiénes serán tus hijos y cuál será tu trabajo. Jonás está a punto de cumplir los doce años, eso le convierte en un Doce y, por lo tanto, debe ser designado para una profesión. Todos esperan la ceremonia anual con impaciencia, y es que la decisión de los Ancianos les acompañará toda la vida. A Jonás le asignan la profesión mas importante, es seleccionado para ser el siguiente receptor de memoria. Su formación consistirá en recibir una serie de recuerdos del antiguo Receptor, que ahora es el Dador. Pero no se trata de antiguos recuerdos personales, sino de todos los recuerdos de la humanidad desde hace mucho, mucho tiempo. El Dador, un anciano misterioso al que casi nadie ha visto,le enseñará a Jonás a tener visiones sobre un mundo que no está preparado para ver. El nuevo trabajo cambia por completo la forma en la que Jonás percibe su mundo. Se da cuenta de que nadie a su alrededor ha sentido nunca emociones de verdad. Tiempo después descubre que la "liberación", que se realiza a las personas que quebrantan las normas, los bebés enfermos y la gente anciana, no es sino la muerte. El Dador y él urdirán un plan para que Jonás salga de la Comunidad, al mundo exterior. Pero se entera que su hermano pequeño Gabriel va a ser "liberado". Entonces intentará llevárselo consigo.

Opinión personal: Libro bastante entretenido, emocionante y que engancha desde el principio. El protagonista va descubriendo poco a poco que su mundo se va desmoronando por momentos. Una sociedad totalmente controlada y engañada que no sabe siquiera que son los sentimientos. Una distopía en toda regla. Un libro que tiene como fondo el control de las sociedades y que te hará pensar.

Nota: 8

Las cosas (1965) - Georges Perec

Las Cosas es el retrato de Jérôme y Sylvie, una pareja de veinteañeros psicosociólogos (esto es, entrevistadores armados de cuestionarios con preguntas sobre temas peregrinos), pequeñoburgueses, ni ricos ni pobres, que luchan denodadamente por hacerse ricos lo más pronto posible, durante la primera mitad de la década de los 60 en París, en un mundo que promete pero que no da nada, o muy poco. En el mundo material en el que se enmarca la novela (que podría ser perfectamente nuestro mundo actual y en declive) uno se define por aquello que posee. Es por ello que el autor describe, con frecuencia a través de interminables series de objetos, las cosas que los protagonistas desearían tener, contraponiéndolas a las que realmente tienen; brecha irresoluble, origen de su eterna infelicidad. El mundo de Jérôme y Sylvie se reduce a un pequeño apartamento de 35 metros cuadrados, atestado de cosas, libros, discos, muebles, que amenazan con asfixiar a la pareja. En sus ratos libres pasean por las calles de París, a menudo por la noche cuando las tiendas están cerradas, y observan embelesados lo que esas tiendas pueden ofrecerles para cuando sean ricos, sintiendo una especial atracción por las tiendas de antigüedades y por todo lo que huela a inglés.

Opinión personal: Obra tediosa para mi gusto y aburrida por momentos. Bastante descriptiva y con un mensaje que está hoy en día vigente: el mundo material y la sociedad de consumo en la que vivimos, la cual nos hace perder el sentido mismo de la vida y que podamos disfrutarla como se merece. Aunque la pareja avanza a pesar de todo, su insatisfacción por su vida convive con ellos durante toda la novela.

Nota: 6

Las ciudades invisibles (1972) - Italo Calvino

Este libro es una colección de descripciones de ciudades fantásticas que el viajero Marco Polo cuenta al rey de los tártaros Kublai Kan. Este es un guerrero anciano que durante toda su vida ha conquistado el mundo y es consciente que debido a las diferencias culturales no va a poder seguir manteniendo unido su imperio, entonces recurre a Marco Polo para que le explique sobre las ciudades que ha conquistado. Una tras otra, se van sucediendo la narración de ciudades con nombre de mujer, cada una de las cuales corresponde a una temática distinta: La memoria, el deseo, los signos, las ciudades sutiles, las ciudades y los intercambios, las ciudades y los ojos, las ciudades y el nombre, etc... Los capítulos están desordenados y no hay una cronología entre ellos. En cada ciudad se nos habla de una temática distinta: la muerte, la vida, el amor, la soledad, la vejez, la educación, etc.. Cada cierto tiempo se produce una conversación entre Marco Polo y el rey Kan donde hablan sobre estas ciudades  y lo maravillosas que son. El rey no cree todo lo que le dice pero le gusta oír las descripciones que le hace. 

Opinión personal: Una obra muy filosófica y poética. Es una obra bastante personal, llena de metáforas y comparaciones. Las ciudades son sistemas sociales e ideológicos contrapuestos, igual que cada ser humano. Léxico rico y culto que apela a las emociones. A pesar de ello bastante aburrido, recomendado para gente que le guste mucho la poesía.

Nota: 5

Rebeldes (1967) - Susan Eloise Hinton

Ponyboy Curtis es un chico de 14 años, huérfano, que vive con sus dos hermanos mayores, Darry y Sodapop. Junto con Johnny, Dally, Two-Bit, etc... todos forman a una pandilla de greasers, una de las bandas de los barrios marginales de la ciudad. Le gustan vestir de vaquero, la gomina y buscar pelea y atracar establecimientos de vez en cuando. Están enfrentados a los socs, que son las bandas de los barrios de clase alta. Un día Ponyboy y sus amigos conocen en un cine a dos chicas socs, Cherry y Marcia. Se hacen amigos de ellas pero descubren que tienen novios que también son socs. Esa noche Ponyboy discute con su hermano Darry por llegar tan tarde a casa. Ponyboy se escapa y va a buscar a su amigo Johnny, un chico que se lleva muy mal con sus padres. La mala suerte hace que se encuentren con los novios de las chicas y comienzan a pegarles. Johnny saca una navaja y mata a uno de los socs. Con la ayuda de otro chico, huyen fuera de la ciudad y se alojan en una iglesia y se cortan el pelo para no ser reconocidos. Dally llega al cabo de una semana y les dice que es mejor que se entreguen y aleguen defensa propia por el asesinato, la policía los está buscando y ya son famosos en toda la ciudad. Entre tanto la iglesia comienza a arder, y unos niños se encuentran dentro. Ponyboy, Johnny y Dally no dudan en entrar a rescatarlos.

Opinión personal: Entretenido libro aunque se me hace raro ver a chicos de 14 años actuando como si tuvieran 30. Los temas principales son la amistad, el compañerismo, la delincuencia, la pobreza, etc.. Retrata muy bien el mundo de las bandas. Un buen libro para adolescentes.

Nota: 8

Emaús (2009) - Alessandro Baricco

Es la historia de cuatro adolescentes: Luca, Bobby, "El Santo" y el narrador, que viven en una ciudad italiana y pertenecen a familias convencionales de clase media con fuertes creencias religiosas. Tienen un grupo de música con el que tocan en la Iglesia y ayudan en el hospital de los pobres cambiando las bolsas de orina a los ancianos. Sus anodinas vidas transcurren normalmente, el narrador tiene una novia con la que empieza a iniciarse en el sexo, el padre de Luca sufre desde hace años una depresión, "El Santo" se está preparando para ser cura en el futuro, etc... Sus vidas empiezan a cambiar cuando conocen a Andre, una chica de la alta sociedad, muy hermosa y desinhibida. Todos se van acercando a ella de una forma diferente dejándose atrapar por su belleza y su forma de ser, la cual es muy distinta a la de ellos, lo que hace que todo su mundo se trastoque, desequilibrando sus vidas y sus creencias. Envenenados por la culpa y el pecado, en un principio se resisten, pero uno a uno va cayendo en el mundo de tinieblas que ellos mismos se van creando. Andre parece ser una especie de Lolita, de mujer fatal. Pero es solo una niña con otras costumbres y forma de ser, que sin quererlo, va arrastrando a los chicos al precipicio, a perderse en sus vidas, trastocadas por Andre.

Opinión personal: Gran libro a pesar de que me costó entrar en él. Es una novela sobre el paso de la inocencia a la madurez. Pero más que eso, es una novela sobre cómo puede perderse una persona cuando se trastocan sus ideas, cuando procediendo de un mundo descubre otro que le llama la atención pero se ve arrastrado a él sin poder controlar de nuevo su vida. 

Nota: 8