Alexei Ivanovitch trabaja como preceptor para una familia rusa cuyo patriarca es el General. Todo su séquito se encuentra de vacaciones en una suite de un hotel en la ciudad alemana de Ruletenburgo, ciudad ficticia de grandes casinos y juegos de azar. Entre la comitiva se encuentra Paulina Alexandrovna, hijastra del general, de la que Alexei está perdidamente enamorado, y la señorita Blanche, prometida del General. También está el señor Des Grieux, un francés con el que el General tiene grandes deudas. El General espera con impaciencia la muerte de su rica y anciana tía Antonina Vassilievna que se encuentra muy enferma en Moscú para heredar toda su fortuna y así poder pagar las deudas con el francés y casarse con la señorita Blanche ya que solo lo aceptaría como esposo una vez cobrada la herencia. Entretanto Paulina maneja a Alexei como le da la gana aprovechando que está loquito por ella, le hace ir a apostar al casino e incluso le mete en un problema al obligarlo a saludar a una baronesa alemana de forma indigna. El General molesto por sus modales lo despide. Para sorpresa de todos al hotel llega la anciana Antonina con aires renovados, y reprocha a todos que estén esperando su muerte con tanta ansia, así que la mujer va a jugarse toda su fortuna a la ruleta, ayudada por Alexei, el terror se apodera del General y sus acompañantes.
Opinión personal: Entretenido libro muy sencillo de leer y una historia interesante. El protagonista, un hombre noble y enamorado que se ve manejado por los demás y se va hundiendo poco a poco. La droga del juego y las apuestas. La vida de la gente rica y su crueldad. Gran costrucción de los personajes. La ruleta simboliza el incierto futuro.
Nota: 8
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