Cándido o el optimismo (1759) - Voltaire

Cándido es un ingenuo joven que vive en el castillo del Barón de Thunder-ten-tronckh, en la provincia alemana de Westfalia. Tiene como tutor al sabio Pangloss, especialista en metafísica, el cual tiene la firme creencia que este es el mejor de los mundos posibles, y así se lo hace creer al pobre Cándido. Un buen día Cándido es expulsado del castillo al ser sorprendido por el barón besando a su hija Cunegunda, ya que él es indigno de ella por no ser lo "suficientemente noble". En una aldea cercana, Cándido es reclutado por el ejército de los búlgaros que están en guerra contra los ávaros. Aquí presencia los horrores de la guerra. Más tarde logra escapar a Holanda, donde vive como mendigo hasta que conoce a Jacques, un anabaptista que le trata bien, dándole alimento, abrigo y dinero. Poco después, Cándido encuentra a Pangloss, convertido en un mendigo y devastado por la sífilis y le informa de que los búlgaros destruyeron el castillo del barón y mataron a la familia entera, incluyendo a Cunegunda, que fue violada antes de ser asesinada. Pangloss continúa afirmando que todo lo que pasó es lo mejor, incluso si parece ser horrible y sin sentido. Meses más tarde, Cándido, Pangloss y Jacques viajan en barco a Lisboa. Cerca de la ciudad, una terrible tormenta hunde el barco y Jaques se ahoga. Pangloss insiste con Cándido en que todo lo que pasó es el mejor posible. Su conversación es escuchada por un padre Inquisidor, que considera que ambos son herejes, uno por hablar de una teoría que es una negación del pecado original y el otro por escuchar atentamente tal blasfemia. Ambos son arrestados por la Inquisición al día siguiente. Días más tarde Pangloss es colgado y Cándido azotado. Una vez liberado es interceptado por una vieja, que trata sus heridas y lo conduce hasta Cunegunda. Ella dice que sobrevivió a la invasión de los búlgaros, a la violación y al intento de asesinato y por circunstancias del destino se convirtió en amante de un poderoso e influyente judío. Cunegunda y Cándido se ven de vez en cuando. Cándido mata al judío y al Gran Inquisidor y huyen a Cádiz junto con la vieja que es la dama de Cunegunda con la intención de coger un barco con destino a Paraguay.

Opinión personal: Fantástico libro. Es una crítica constante a la sociedad de la época y una sátira mordaz contra la filosofía optimista de Leibniz mostrándonos todo los horrores del mundo en el siglo XVIII. Mezcla situaciones violentas y cómicas además de darnos un recorrido por la europa y la ámerica del sur de la época. Esos viajes y las situaciones que viven los protagonistas me recuerdan a los mejores libros de aventuras.

Nota: 9