Hacia el año 1799, un barco estadounidense dedicado al transporte de mercancías y a la caza de focas, el "Bachelor's Delight", comandado por el capitán Amasa Delano, hace escala en un puerto de la costa sur de Chile para reponer provisiones. Se va acercando al puerto otro barco en muy mal estado y sin bandera. Delano se acerca a este barco ofreciéndoles ayuda y alimentos. Resulta ser un barco español dedicado al tráfico legal de esclavos llamado "Santo Domingo". Está capitaneado por Benito Cereno, un hombre que se encuentra en mal estado de salud y al que siempre le acompaña su fiel mayordomo negro llamado Babo. Delano observa que los negros campan a sus anchas sobre la cubierta y que los pocos españoles que quedan actúan de una forma extraña. Cereno le explica que tras una fuerte tormenta en el Cabo de Hornos, el barco quedó destrozado, perdieron muchos hombres y luego quedaron varados tras muchos días sin apenas viento para navegar. Tras encontrar un cadáver puesto como emblema en la proa y tras observar la actitud de Cereno, Delano cree que ha habido un motín en el barco pero su actitud generosa y bondadosa le hace pensar que solo son imaginaciones suyas.
Opinión personal: Libro un poco aburrido para mi gusto. Tenemos una primera parte misteriosa donde se narra lo que ocurre en el barco y luego otra más entretenida pero más corta dónde se descubre la verdad. Es una novela de intriga más que una novela de aventuras. Hasta los mejores individuos pueden equivocarse al juzgar la conducta ajena. No me parece que se posicione o critique la esclavitud.
Nota: 6
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